Жил себе старик со старухою. Раз старуха рубила капусту на пироги, задела нечаянно по руке и отрубила мизинный палец; отрубила и бросила за печку. Вдруг послышалось старухе, кто-то говорит за печкой человеческим голосом:
— Матушка! Сними меня отсюда.
Изумилась она, сотворила честной крест и спрашивает:
— Ты кто таков?
— Я твой сынок, народился из твоего мизинчика.
Сняла его старуха, смотрит — мальчик крохотный-крохотный, еле от земли видно! И назвала его Мальчик с пальчик.
— А где мой батюшка? — спрашивает Мальчик с пальчик.
— Поехал на пашню.
— Я к нему пойду, помогать стану.
— Ступай, дитятко.Жил себе старик со старухою. Раз старуха рубила капусту на пироги, задела нечаянно по руке и отрубила мизинный палец; отрубила и бросила за печку. Вдруг послышалось старухе, кто-то говорит за печкой человеческим голосом:
— Матушка! Сними меня отсюда.
Изумилась она, сотворила честной крест и спрашивает:
— Ты кто таков?
— Я твой сынок, народился из твоего мизинчика.
Сняла его старуха, смотрит — мальчик крохотный-крохотный, еле от земли видно! И назвала его Мальчик с пальчик.
— А где мой батюшка? — спрашивает Мальчик с пальчик.
— Поехал на пашню.
— Я к нему пойду, помогать стану.
— Ступай, дитятко.
Пришел он на пашню:
— Бог в помочь, батюшка!
Осмотрелся старик кругом.
— Что за чудо! — говорит. — Глас человеческий слышу, а никого не вижу. Кто таков говорит со мною?
— Я — твой сынок.
— Да у меня и детей сроду не бывало!
— Я только что народился на белый свет: рубила матушка капусту на пироги, отрубила себе мизинный палец с руки, бросила за печку — вот я и стал Мальчик с пальчик! Пришел тебе помогать — землю пахать. Садись, батюшка, закуси чем бог послал да отдохни маленько!
Обрадовался старик, сел обедать; а Мальчик с пальчик залез лошади в ухо и стал пахать землю; а наперед отцу наказал:
— Коли кто будет торговать меня, продавай смело; небось — не пропаду, назад домой приду.
Вот едет мимо барин, смотрит и дивуется: конь идет, соха орет (пашет), а человека нет!
— Этого, — говорит, — еще видом не видано, слыхом не слыхано, чтобы лошадь сама собой пахала!
— Что ты, разве ослеп! — отозвался ему старик. — То у меня сын пашет.
— Продай его мне!
— Нет, не продам; нам только и радости со старухой, только и утехи, что он!
— Продай, дедушка! — пристает барин.
— Ну, давай тысячу рублев — твой будет!
— Что так дорого?
— Сам видишь: мальчик мал, да удал, на ногу скор, на посылку легок!
Барин заплатил тысячу, взял мальчика, посадил в карман и поехал домой. А Мальчик с пальчик напаскудил ему в карман, прогрыз дыру и ушел.
Шел-шел, и пристигла его темная ночь; спрятался он под былинку подле самой дороги, лежит себе, спать собирается. Идут мимо три вора.
— Здравствуйте, добрые молодцы! — говорит Мальчик с пальчик.
— Здорово!
— Куда идете?
— К попу.
— Зачем?
— Быков воровать.
— Возьмите и меня с собой!
— Куда ты годишься? Нам надо такого молодца, чтоб раз дал — и дух вон!
— Пригожусь и я: в подворотню пролезу да вам ворота отопру.
— И то дело! Пойдем с нами.
Вот пришли вчетвером к богатому попу; Мальчик с пальчик пролез в подворотню, отворил ворота и говорит:
— Вы, братцы, здесь на дворе постойте, а я заберусь в сарай да выберу быка получше и выведу к вам.
— Ладно!
Забрался он в сарай и кричит оттуда во всю глотку:
— Какого быка тащить — бурого али черного?
— Не шуми, — говорят ему воры, — тащи какой под руку попадется.
Мальчик с пальчик вывел им быка что ни есть самого лучшего; воры пригнали быка в лес, зарезали, сняли шкуру и стали делить мясо.
— Ну, братцы, — говорит Мальчик с пальчик, — я возьму себе требуху: с меня и того будет.
Взял требуху и тут же залез в нее спать, ночь коротать; а воры поделили мясо и пошли по домам.
Набежал голодный волк и проглотил требуху вместе с мальчиком; сидит он в волчьем брюхе живой, и горя ему мало! Плохо пришлось серому! Увидит он стадо, овцы пасутся, пастух спит, и только что подкрадется овцу унести — как Мальчик с пальчик и закричит во все горло:
— Пастух, пастух, овечий дух! Ты спишь, а волк овцу тащит!
Пастух проснется, бросится на волка с дубиною да притравит его собаками, а собаки ну его рвать — только клочья летят! Еле-еле уйдет сердешный!
Совсем отощал волк, пришлось пропадать с голоду.
— Вылези! — просит волк.
— Довези меня домой к отцу, к матери, так вылезу, — говорит Мальчик с пальчик. Побежал волк в деревню, вскочил прямо к старику в избу; Мальчик с пальчик тотчас вылез из волчьего брюха задом, схватил волка за хвост и кричит:
— Бейте волка, бейте серого!
Старик схватил дубинку, старуха другую и давай бить волка; тут его и порешили, сняли кожу да сынку тулуп сделали. И стали они жить-поживать, век доживать.